Die amerikanische Band Nirvana hatte wohl den größten Einfluss auf die Indie-Musik. Das lag zum einen am sehr authentischen Grunge-Stil, zum anderen an den Musikern selbst. Gerade Kurt Cobain verkörperte die Unabhängigkeit, die Musiker dieses Genres suchten, und gleichzeitig der innere Wunsch nach Zugehörigkeit.
Nirvana wurde 1987 von Kurt Cobain und Krist Novoselić gegründet. Die beiden kannten sich schon aus der Schule und begegneten sich später bei Musikkonzerten. Sie begannen zusammen Musik zu machen. Zunächst spielten sie in der Stadt Aberdeen, sowohl eigene Stücke als auch Cover von Creedance Clearwater Revival. Den Bandnamen legte Kurt Curbain 1988 fest und 1991 wechselte die Band von Sub Pop zur Plattenfirma DGC. Dort erschien 1991 der Song Smells like Teen Spirit, und kurz danach das Album Nevermind.
Die Plattenfirma hatte zunächst 50.000 Platten gepresst, es verkauften sich aber über eine Million. Über Nacht wurde Nirvana zu einer bekannten Band und ging auf eine Welttournee, unter anderem nach Deutschland. Sie wurden zu MTV und dem deutschen Sender eingeladen, der das letzte Konzert der Band in München aufnahm. Am 1. April 1994 brach Kurt Cobain seine Drogentherapie ab und beginn Selbstmord. Das war das Ende der Band.
